Die Erfolgsbilanz des Mitsubishi Lancer Evolution
Nachdem der Galant in seinem Fahrzeugkonzept mit der Konkurrenz im Rallysport nicht mehr Schritt halten konnte, dachte man auch bei Mitsubishi über neue Wege nach. Nahezu alle Konkurrenten waren Anfang der 90er Jahre im Rahmen Ihrer Werkseinsätze in der Rallye-WM auf kompaktere und kleinere Einsatzwagen umgestiegen. Kürzere Radstände und Antriebswege vom Motor zu den Rädern veränderten die Fahreigenschaften der Rallyeboliden drastisch, so das auch Mitsubishi nach Alternativen suchen mußte, um in der Königsklasse des Rallyepsorts weiter mitmischen zu können.
Galant VR-4 RS ; Rallye WM 1991/92
Die fand man im kompakten Lancer, der konzeptionell sehr gut in die neue Rallye-Entwicklung zu Beginn der 90er Jahre passte. Die Entwicklung eines Lancer - Rallyeautos für die Weltmeisterschaft begann bereits Ende 1991.
Im darauffolgenden Jahr hatte man bei Tests schon derartige Verbesserungen gegenüber dem Galant feststellen können das dessen Weiterentwicklung nahezu sofort eingestellt wurde, was denn auch den abrupten Leistungseinbruch der Galant VR4 - Rallyewagen Ende 1992 / Anfang 1993 erklärt. Schon während der Saison 1993 nahm Mitsubishi erstmals mit dem neuen Lancer- Rallyeauto an ausgewählten Rallies teil und war von Beginn an konkurrenzfähig, was mit einem neuen Modell nicht immer auf Anhieb gelingt. Zwar mußte man noch eine ganze Zeitlang auf erste Siege in der Königsklasse warten, aber Wertungsbestzeiten und Platzierungen in den Spitzengruppen zeigten schon sehr früh das Potential des neuen Wagens auf.
Ab 1994 dann entwickelte sich der Lancer Evolution zu einer Erfolgsgeschichte, die bis heute kein anderes Auto im internationalen Rallyesport erreichen konnte. Zunächst setzen sich Lancer Evolution Modelle "nur" in nationalen Meisterschaften durch. Doch mit der Kombination Lancer Evolution und Tommi Mäkinen schrieb Mitsubishi ab Mitte der 90er Jahre automobile Rallyegeschichte. Von 1996 - 1999 holte man 4 Mal in ununterbrochener Folge den Weltmeistertitel mit Tommi Mäkinen. 1998 wurde Mitsubishi sogar Weltmeister der Herstellerwertung. In 2000 und 2001 führte Mitsubishi ebenfalls lange Zeit die Punktetabelle mit Tommi Mäkinen an, mußte sich in beiden Jahren jedoch knapp der Konkurrenz geschlagen geben.
Noch beeindruckender stellt sich die Dominanz der Lancer Evolution in den nationalen Wertungen der Rallyemeisterschaften dar. Seriensiege in fast allen europäischen Ländern. Vor allem in der seriennahen Kategorie der Gruppe N biete der Lancer Evolution das ideale Package, um Rallye zu fahren. Seit etwa 10 Jahren dominieren Mitsubishi Lancer Evo die Gruppe N - Weltmeisterschaft. Lediglich in den letzten beiden Jahren konnte die Konkurrenz aufholen. Nationale Gruppe N - Starterfelder muten zuweilen wie Lancer Evo - Markenpokale an, weil die meisten Teams das Leistungspotential des Evo sehr schätzen und Ihre Siegeschancen meistens einem Lancer Evo anvertrauen. Bisweilen wurden sogar leistungsstärkere Gruppe A - Wagen von Lancer Evo der Gruppe N "vernascht". So z.B. geschehen 1995, 1996 und 2003 in der deutschen Rallyemeisterschaft.
Kein anderes Auto konnte bis heute mehr Rallyesiege auf seinem Konto verbuchen, als die Lancer Evolution Baureihe. Hier alle aufzuzählen würde zu einer endlosen Seite führen, bei der ihr schon in der Mitte der Liste die Maus eures Computers austauschen müsst, weil das Rädchen, den Geist aufgibt ..... (c;
Stellvertretend für die zahlreichen Erfolge im internationalen und nationalen Rallyesport wollen wir hier nur die Erfolge in der Königsklasse des Rallyesports - der Weltmeisterschaft - aufzählen. Schon diese Liste ist sehr beeindruckend. Versucht Euch selbst vorzustellen, um wie viel länger die Liste wäre, wenn wir alle nationalen Wertungen mit in diese Bilanz einbezogen hätten.